La rencontre de dimanche dernier face aux Friendly Bulls d’Ixelles s’annonçait difficile. En effet, on se souvient encore du scénario du match aller avec, in fine, une victoire arrachée dans le money-time et on s’était aussi étonné des derniers bons résultats engrangés par cette équipe et notamment sa victoire face à Athletic.

Les premières minutes confirmeront nos craintes. Ixelles, plus grand, plus physique, s’imposait d’emblée et prenait l’ascendant au marquoir. Les Oranges, dans les cordes, subissaient le match et manquaient cruellement de répondant défensif (2 fautes commises en 10 minutes et un cinglant 9-19 au marquoir). Notre retard montera jusqu’à 15 points dans le 2^ème quart-temps avant un réveil progressif des nôtres (27-30 au repos). Le Fresh Air comptera sur un meilleur collectif défensif pour récupérer de bons ballons qui seront mieux exploités ensuite en zone avant. Alexandre Cam tirait l’équipe et enfilait les tirs à distance tandis que Ryan Everard prenait à nouveau le dessus sur ses vis-à-vis dans la raquette. Les Oranges venaient de signer un 3^ème quart presque parfait (22-12) et avaient enfin pris les commandes du match (49-42 à la 30^ème). Il faudra ensuite rester concentrés et appliqués jusqu’au buzzer final car Ixelles n’abdiquera pas et l’écart des 7 points sera celui qui sanctionnera définitivement cette rencontre indécise, engagée et passionnante (64-57 score final).

On se félicitera de la prestation de notre équipe et des gros progrès affichés par Michael Mangueleng qui, en distribution, a très bien secondé Alexandre grâce à une bonne pression défensive et une bonne gestion des ballons en attaque. L’arrivée chez nous de Joachim Condijts est un plus indéniable. Au poste 2 et avec des piges au 1 et au 3, Joachim nous a apporté beaucoup de sérénité et d’intelligence dans le jeu. Il s’est aussi montré efficace dans ses options à l’anneau. Avec le temps, il renforcera encore notre cohésion.

Ces considérations positives n’enlèvent en rien le mérite collectif en défense où l’on put aussi compter sur Rafael Sterpin, Léo Brunet, Romain Sabatier et Damian Bashirov pour limiter notre adversaire à moins de 60 points et ainsi assurer la victoire.

Merci à Niel Schuerman, blessé, d’avoir contribué au succès en gérant le chrono / marquoir et bravo à tous pour ces 3 points supplémentaires au classement. On ne lâche pas cette place sur le podium !

Q.T. : 9-19 ; 18-11 ; 22-12 ; 15-15.